Beenie Man dan Bounty Killer: Dari Order of Distinction hingga Penghargaan Ikon Global

oleh Howard Campbell

KINGSTON, Jamaika – Pada puncak pembatasan sosial akibat COVID-19 pada bulan Mei 2020, rapper Swiss Beatz dan Timbaland menggelar Verzuz, serial Instagram yang mempertemukan artis-artis populer dalam adu lirik. Yang paling banyak ditonton adalah antara Beenie Man dan Bounty Killer.

“Pertarungan” mereka berlangsung selama akhir pekan Memorial Day dan menarik ribuan penonton termasuk Diddy dan Rihanna. Para DJ dancehall bergantian membawakan beberapa lagu hits mereka termasuk Matie dan Memories dari Beenie Man dan Suspense dan Living Dangerously dari Bounty Killer.

Pertarungan 20 ronde yang sangat dinantikan ini juga dipuji oleh Perdana Menteri Jamaika Andrew Holness, yang menyatakan di X (saat itu Twitter) bahwa, “Budaya Jamaika bersifat global.”

Pada tanggal 6 Agustus, Holness mempersembahkan Beenie Man dan Bounty Killer dengan penghargaan Global Icon selama perayaan Grand Gala di Stadion Nasional di Kingston. Lima hari sebelumnya, diumumkan bahwa mantan rival tersebut akan dianugerahi Order of Distinction, penghargaan tertinggi keenam di Jamaika, pada bulan Oktober.

Ucapan terima kasih dari Beenie Man

“Terima kasih kepada hati rakyat Jamaika, masing-masing dan setiap orang. Terima kasih unnuh (kalian) atas dukungan kalian selama bertahun-tahun ini,” kata Beenie Man (nama asli Moses Davis) yang berusia 50 tahun dalam pidato penerimaannya.

Bounty Killer Ungkap Rasa Syukur

Bounty Killer (nama pemberian Rodney Price), 52, juga mengungkapkan rasa terima kasih.

“Terima kasih, Tuan Perdana Menteri. Saya hanya ingin mengatakan bahwa saya merasa rendah hati dan bersyukur menerima ini. Ini adalah tonggak sejarah. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah bisa diterima oleh banyak dari kita saat kita bisa merayakannya. Jadi, saudaraku Moses, kita berubah dari rival menjadi idola ikonik… Sudah lebih dari satu dekade saya tidak dapat bepergian ke negara-negara tertentu. Ini tentu saja merupakan tonggak sejarah bagi Jamaika,” katanya.

Keduanya tidak seramah dulu pada tahun 1990-an ketika persaingan sengit mereka menjadi berita utama. Ironisnya, istri Beenie Man (sekarang mantan) D'Angel pernah menjalin hubungan asmara dengan Bounty Killer.

Selama dekade itu, mereka merilis album-album andalan. My Experience oleh Bounty Killer dirilis pada tahun 1994; album ini berisi lagu-lagu yang sangat memukau seperti lagu utama, Fed Up, The Lord is My Light And Salvation, dan Living Dangerously (bersama Barrington Levy).

Many Moods of Moses karya Beenie Man dirilis tiga tahun kemudian. Album itu menjadi hit, dengan lagu-lagu seperti Who Am I, terobosan Amerika-nya; Foundation dan Oysters And Conch.

Pada tahun 2001, Beenie Man memenangkan Penghargaan Grammy untuk Album Reggae Terbaik dengan Art And Life.