Proses penuaan merupakan suatu hal yang menarik. Ini membawa perubahan pada seluruh bagian tubuh, termasuk otak. Organ ini sendiri merupakan salah satu organ yang menarik, terutama karena organ ini hanya menempati 2% dari berat tubuh kita namun mengkonsumsi hampir 20% energi yang dihasilkan.
Artinya, pembangkit tenaga listrik di tubuh kita memerlukan sejumlah besar energi dan oksigen untuk tetap berfungsi optimal. Sebagai bagian dari proses penuaan alami, ukuran bagian otak menyusut. Institut Kesehatan Nasional (NIH) menyatakan bahwa komunikasi neuron mungkin menjadi kurang efektif di area tertentu.
Inilah sebabnya mengapa orang lanjut usia mengalami masalah dengan ingatan, konsentrasi, dan pengenalan. Namun, wanita dua kali lebih mungkin terkena Alzheimer dibandingkan pria. Penelitian telah menemukan bahwa enzim tertentu yang disebut peptidase 11 spesifik ubiquitin (USP11) bertanggung jawab atas statistik ini. Meskipun temuan ini dapat membantu peneliti medis untuk mengembangkan obat neuroprotektif, temuan ini juga harus menjadi peringatan.
Wanita harus lebih menjaga kesehatan otaknya, dan waktu terbaik untuk melakukannya adalah saat Anda masih muda. Jika Anda melindungi dan meningkatkan kesehatan otak di usia 20-an dan 30-an, Anda akan memiliki landasan kognitif yang kuat untuk melawan penurunan alami yang timbul seiring bertambahnya usia.
Selain itu, bahkan dapat mencegah kondisi otak yang serius. Nah, yuk kita bahas empat strategi menjaga kesehatan otak selagi muda.
Diet dan Olahraga Padat Nutrisi
Sering dikatakan bahwa hampir tidak ada penyakit yang dapat berkembang jika ada udara segar, pola makan sehat, dan olahraga teratur. Harvard Medical School menegaskan hal ini benar dalam hal kesehatan otak. Otak Anda adalah salah satu organ yang terus-menerus “aktif”.
Jika Anda seorang dewasa muda berusia 20-an atau 30-an, wajar saja jika rangkaian pemikiran super cepat terus-menerus mengalir di benak Anda. Hal ini mungkin terjadi bahkan ketika Anda sedang tidur. Sekarang, otak Anda hanya dapat berfungsi dengan baik pada kecepatan yang menuntut jika otak menerima pasokan bahan bakar secara konstan.
Kami tidak hanya berbicara tentang bahan bakar apa pun. Anggap otak Anda sebagai mobil mewah yang mahal. Ini hanya akan berjalan dengan bahan bakar premium yang ditawarkan oleh pola makan kaya nutrisi. Pola makan yang mendukung kesehatan otak mencakup makanan yang kaya nutrisi seperti Vitamin E dan C, kolin, dan asam lemak omega-3.
Anda akan menemukan nutrisi ini dalam sayuran hijau, buah beri, telur, biji-bijian, ikan berlemak seperti salmon atau sarden, kacang-kacangan, dan minyak zaitun. Untuk melengkapi pola makan kaya nutrisi, tubuh Anda membutuhkan setidaknya 30 menit olahraga setiap hari.
Saat Anda melakukan aktivitas fisik seperti jogging, peregangan, atau latihan ketahanan, pertimbangkan juga beberapa aktivitas kognitif. Dengan kata lain, otak Anda akan berkembang paling baik bila latihan fisik dibarengi dengan latihan mental teka-teki silangtemukan perbedaannya, permainan Sudoku, dan sebagainya.
Mengatakan Tidak pada Multitasking
Selama beberapa tahun, banyak beredar gagasan bahwa perempuan lebih baik dalam melakukan banyak tugas dibandingkan laki-laki. Belakangan, hal ini dibantah dengan menyatakan bahwa perempuan terpaksa melakukan lebih banyak pekerjaan, dan karenanya, mengadopsi multitasking sebagai mekanisme penanggulangannya.
Terlepas dari gagasan tersebut, kenyataannya multitasking secara umum berbahaya bagi otak. Sebagai remaja putri, Anda mungkin merasa tergoda untuk melakukan lebih dari satu pekerjaan sekaligus hanya untuk menyisihkan beberapa jam lagi dalam hari Anda. Hal ini terutama terjadi pada ibu yang bekerja.
Namun, tahanlah keinginan tersebut karena multitasking hanyalah sebuah mitos, setidaknya bagi otak Anda. Saat Anda mencoba mengerjakan lebih dari satu aktivitas, otak Anda pada dasarnya berpartisipasi dalam peralihan tugas. Itu tidak dirancang untuk beralih begitu cepat dari satu tugas ke tugas lainnya.
Pada awalnya, sepertinya tugas tersebut telah selesai, namun Anda akan segera menyadari bahwa hal ini mengurangi produktivitas. Dalam jangka pendek, perhatian Anda mungkin lebih mudah teralihkan atau lebih sering melakukan kesalahan. Dalam jangka panjang, orang yang melakukan banyak tugas secara kronis akan mengalami penurunan kepadatan otak, gangguan metakognisi, dan peningkatan tingkat stres.
Stres adalah salah satu musuh terburuk otak dan bagian tubuh lainnya. Jadi, hindari multitasking dan fokuslah pada satu aktivitas dalam satu waktu. Ciptakan rutinitas, patuhi, dan istirahatlah jika diperlukan. Jangan menunda sampai besok apa yang bisa dilakukan hari ini. Memperkuat otak Anda sejak dini dalam bidang yang satu ini dapat meningkatkan kinerja kognitif secara signifikan.
Berhati-hatilah Dengan Intervensi Medis
Meskipun terdapat kemajuan medis yang signifikan, zaman kita masih penuh dengan penyakit. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh gaya hidup dan meningkatnya pencemaran udara, air, dan makanan. Johns Hopkins Medicine menyatakan bahwa angka penyakit jantung meningkat di kalangan wanita kelompok usia 35-54 tahun.
Tidak hanya itu, kejadian depresi dan kecemasan juga meningkat tajam di kalangan remaja putri. American Psychological Association menyatakan bahwa lebih banyak perempuan muda yang menggunakan antidepresan dibandingkan laki-laki.
Obat-obatan tersebut dapat membuat perubahan besar pada tingkat neurotransmitter otak. Mungkin terdapat perubahan pada fungsi kognitif seseorang, meskipun situasi ini dapat pulih setelah pengobatan dihentikan. Beberapa intervensi medis lain mungkin mengubah kesehatan otak selamanya, contohnya adalah kontrasepsi suntik.
Depo Provera atau medroxyprogesterone acetate adalah alat kontrasepsi suntik yang diperkenalkan di AS pada pertengahan tahun 1950-an. Sesuai TruLaw, alat kontrasepsi yang diproduksi oleh Pfizer Inc. ini telah menjadi pusat tuduhan hukum. Wanita yang menerima dua dosis atau lebih menderita meningioma, tumor otak yang tumbuh di daerah meninges otak.
Gejala kondisi ini meliputi kejang, gangguan penglihatan atau pendengaran, dan defisit neurologis. Itu Gugatan Depo Provera saat ini masih dalam tahap awal, namun diperkirakan akan berkembang cukup besar hingga menjadi litigasi multi-distrik (MDL). Sebab, ribuan remaja putri telah menggunakan alat kontrasepsi.
Baik itu antidepresan, atau obat/alat medis apa pun, jangan mulai mengonsumsinya tanpa penelitian menyeluruh. Ini adalah kasus ekstrem di mana kerusakan otak mungkin bersifat permanen, tidak dapat diperbaiki, dan dapat mengubah hidup. Bahkan konsumsi obat pereda nyeri yang diresepkan secara berlebihan dapat merusak kesehatan kognitif. Berlatihlah ekstra hati-hati sekarang untuk menuai hasilnya di tahun-tahun terakhir Anda.
Tidur Berkualitas
Anda mungkin pernah mendengar bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat total berupa tidur minimal tujuh jam setiap malam. Studi menunjukkan bahwa wanita membutuhkan 11 menit tambahan waktu tidur dibandingkan pria. Ini mungkin tampak seperti perbedaan yang tidak signifikan, tetapi akan bertambah dengan cepat ketika Anda mengabaikan tidur malam demi malam.
Otak tidak bisa berfungsi maksimal jika hanya tidur minimal, apalagi kurang tidur sama sekali. Dalam jangka pendek, Anda mungkin mengalami masalah seperti keragu-raguan, daya ingat yang buruk, dan gangguan belajar. Yang lebih menyedihkan lagi adalah kenyataan bahwa kurang tidur secara terus-menerus mengubah struktur otak.
Area yang bertanggung jawab atas perhatian, memori, dan kontrol penghambatan mungkin menjadi lebih kecil volumenya. Akibatnya, otak mulai menua dengan cepat. Wanita yang mengabaikan tidur pada usia terbaiknya mempunyai risiko lebih besar terkena kondisi yang berhubungan dengan otak seperti Alzheimer. Jadi, tidur malam yang berkualitas, terutama antara pukul 22.00 hingga 04.00, adalah suatu keharusan.
Nona muda sekarang adalah waktu terbaik Anda untuk memastikan kesehatan otak di tahun-tahun mendatang. Periksa kembali poin-poin yang telah kita diskusikan mengenai kehidupan Anda dan buat perubahan yang diperlukan. Jangan abaikan salah satu organ terpenting ini. Jika Anda menghadapi stres kronis, menemukan cara untuk mengatasinyatermasuk perawatan profesional.
Minum obat dengan bijak, hindari multitasking, dan ikuti gaya hidup sehat. Lakukan bagian Anda dan tubuh Anda akan mengurus sisanya.